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「最近、疲れやすい」「なぜかやる気が出ない」「イライラすることが増えた」――そんな症状に悩まされている男性は少なくありません。これらの不調の原因として近年注目されているのが、「男性更年期障害」、医学的には「LOH（加齢男性性腺機能低下症候群）」と呼ばれる症状です。
更年期障害といえば女性のものという印象が強いですが、実際には男性にも起こり得るものであり、見過ごされがちな疾患の一つとされています。特に働き盛りの40代から50代の男性に多く、自覚されないまま深刻な健康被害へとつながるケースも少なくありません。
この記事では、自分の体の変化に気づきやすくするためのセルフチェックの方法や、改善に向けた対策、企業の支援事例などを紹介します。
男性にも訪れる「更年期障害」とは
LOH症候群の定義と原因
LOH症候群とは、テストステロンという男性ホルモンの分泌が低下することで起こる心身の不調を指します。主な原因は加齢によるものですが、近年では職場のストレスや生活習慣の乱れも要因として注目されています。
テストステロンは、筋肉や骨格の維持、性欲、気力などに深く関わっており、その減少によって疲労感、不眠、性欲低下、抑うつ感など多岐にわたる症状が現れます。
女性の更年期との違い
女性の更年期障害は閉経によってホルモンが急激に減少するのに対し、男性の場合は緩やかで個人差も大きいため、発見が遅れがちです。また、体調不良を「年のせい」として済ませてしまうケースも多く、医療機関の受診率も低い傾向にあります。
気になる不調を確認！セルフチェックの方法
自己評価式チェックリスト
「性欲が減った」「体力が落ちた」「イライラしやすくなった」「ぐっすり眠れない」など、10項目からなるセルフチェックが推奨されています。中でも性欲の変化は、テストステロン低下の指標として信頼性が高いとされています。
周囲の意見を取り入れる工夫
主観的な判断だけでなく、家族や職場の同僚に「最近、元気がないように見えるか」「イライラしていないか」などを率直に聞いてみるのも有効です。第三者の視点が早期発見につながることもあります。
症状が進行するとどうなる？放置のリスク
生活習慣病との関係
テストステロンは内臓脂肪の抑制や血糖値の調整にも関与しているため、その減少は糖尿病や心疾患などの生活習慣病リスクを高めます。実際、LOH症候群の患者の多くがメタボリック症候群と診断されています。
職業人生への影響
集中力の低下やモチベーションの喪失は、仕事の生産性に直結します。実際、経済産業省の試算では、男性更年期に伴う業務効率の低下や欠勤による経済損失は年間1.2兆円に上るとされています。
治療法と予防法：男性もできる対策とは
栄養とサプリの活用
ビタミンDと亜鉛はテストステロンの合成に不可欠な栄養素です。特に日本人男性はこれらが不足しがちとされ、サプリメントでの補完が勧められます。また、食生活全体を見直すことでホルモンバランスが改善することもあります。
リラックスできる環境作り
他人に評価される体験や、趣味の仲間との交流は、テストステロンの維持に効果的です。ゴルフやボランティア活動、町内会の集まりなど、仕事以外の「自分の居場所」があることが予防につながります。
周囲の理解と支援：職場・家庭でできること
企業による支援制度
ポーラ・オルビスホールディングスでは、更年期症状に悩む社員を対象に、オンライン診療や漢方薬処方を提供する支援制度を導入。また、鳥取県庁では、更年期症状による通院・休養のための有給休暇制度を整備するなど、民間・自治体ともに支援の動きが広がっています。
家族や同僚のサポート
周囲の人が変化に気付き、声をかけることで、本人が症状を自覚し、受診に繋がるケースもあります。「褒める」「認める」というポジティブな関わりが、回復への大きな支えになります。
男性更年期障害に関するよくある疑問（FAQ）
- Q1: 男性更年期はいつから始まるの？
- A1: 一般的には40代以降が多いですが、ストレスの多い環境では30代でも発症することがあります。
- Q2: セルフチェックだけで判断してよい？
- A2: あくまで目安です。不調を感じた場合は、専門医の診察を受けましょう。
- Q3: サプリメントで治療できますか？
- A3: 軽度なら栄養補助として有効ですが、重度の場合はホルモン補充やカウンセリングが必要です。
- Q4: 他人に相談するのが恥ずかしい…
- A4: 医療機関の支援も整っており、悩まずに一歩踏み出すことが大切です。
- Q5: 更年期の症状はどれくらい続くの？
- A5: 数か月～数年と個人差があります。早期発見が改善の近道です。
まとめ
男性更年期は決して特別なことではなく、多くの人が経験しうる体の変化です。ポイントは「早期発見」と「正しい対応」。自分の状態を客観的に見つめ、セルフチェックを取り入れることで、不調の原因に気づくきっかけになります。
職場や家庭での理解が広がれば、症状を抱える男性もより前向きに治療に取り組めるでしょう。今後、企業や自治体の支援体制がさらに進むことが期待されます。
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